クラウド コンピューティングてなあに？

クラウド・コンピューティングとはインターネット経由でソフトウエアやサービスを利用する仕組み。
ソフト等は高性能コンピューターを多数配備した施設「データセンター」に保存される。
ユーザーは自前でソフトを購入したり、システムを構築するより低コストでサービスを利用できる。
インターネットを図示する際に雲（クラウド）の絵で表現することから生まれた用語です。

ユーザーが何らかの作業を行うときに、自分の目の前にあるパソコンや会社のネットワーク上にあるサーバーではなく、インターネット上のサーバーを利用して処理をしてもらいます。
顧客管理のような企業の業務アプリケーションから、Gmailに代表されるメール・サービスやファイルを保存するストレージ・サービスのような個人向けのものまで、クラウド・コンピューティングと呼ばれるサービスは多数登場してきています。
最近では、ワープロや表計算といった、パソコン上で使うのが当たり前だったオフィス・アプリケーションも出てきています。
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クラウド・コンピューティングは米国のグーグルなど海外のネット大手が旗振り役となり、個人を中心に利用が広がっています。
手元に高機能パソコンが無くてもネット経由で電子メールやワープロ、表計算などのソフトを使ったり、大容量データを保存できるサービスが始まっています。

わが国でも企業の業績が悪化する中、業務システム構築や運用のコストを削減できるクラウドの活用を探る動きが広がる見通しになっています。

最近の新聞報道で掲載されていましたが、ＮＴＴは�情報セキュリティー�サービス品質�災害対策―――といった課題が法人市場でのクラウド普及の障害になっていると判断。
これら三つの分野に研究開発費や人員を重点的に振り向け、３年後に課題解決を目指す。

クラウドの信頼性のカギを握る情報セキュリティー分野では、ＮＴＴが持つ暗号化技術や個人認証機能を使ってネット上に保存した情報を外部には漏らさないデータ運用の仕組みを開発する。

サービス品質分野では需要に応じてコンピューターの処理能力を柔軟に割り当てる制御技術などを実用化、企業の繁忙期に業務効率が低下するといった事態を回避する。

更に高速通信網を介して数千か所のデータセンターを一体的に運用する技術も確立する考えだ。
大規模災害などで特定の拠点に処理データが集中した場合に、他の拠点で即座に代替え出来る仕組みにする。

ＮＴＴは今回の研究開発をグループのクラウド型サービスで利用し、電子政府の実現や法人市場の開拓を技術面でリードしたい考えだ。

クラウドでは利用者と外部のデータセンターとの間で大量の情報のやり取りが必要になるため、光ファイバー通信回線などの需要拡大にもつながると期待している。

との紹介で、このクラウド・コンピューティング分野で一歩抜け出す様に「クラウド」研究を本格化する様です。
この次世代の技術をいち早く取り入れて事業化が本格的に行われる様になりましたら、今のクラウドを使って企業向けにソフトを提供するサービス市場規模は２１３億円ですが、１６年には８倍強の１７７０億円に膨らむと予測されていますので、この分野での勝ち組として、その地位を確固たるものにする事が出来るのではないでしょうか。

米国ではクラウド・コンピューティングが新たなＩＴ市場の創出や企業再編の起爆剤になっています。
「ネットブック市場は人気ゲーム機や携帯電話を凌ぐ成長をしている」と言われていますが、ネットブックは小型・低価格のノートパソコンで、クラウドでは各種ソフトがネット経由で使え、端末自体は高機能である必要がないため、需要が急増中となっています。

インテルはネットブックに適した省電力ＭＰＵ「アトム」の販売に注力し、台湾積体電路製造と生産提携をしています。

アップルの携帯電話「ｉPhone」の快走を支えていますのは、クラウド型の応用ソフト販売サービス「アップ・ストア」です。
サービス開始から９ヶ月でダウンロード数は１０億件に達しています。

個人の開発者でも自作ソフトを世界に販売できる新たな基盤に育っています。

ネット小売りの最大手アマゾン・ドット・コムの電子書籍端末「キンドル」も小説や雑誌、新聞が無線で届く手軽さが受けています。

端末がスリム化する一方、コンピューターを一元管理し端末にソフトを送り出す心臓の役目を果たす「データセンター」の重要性は増して来ます。
クラウド時代のインフラとなりますデータセンターの構築ビジネスは拡大が見込まれますが、市場で主導権を握るには電力管理や安全確保など高度な技術が不可欠になります。

我が国の企業でも富士通、日立製作所、ＮＥＣ、日本ユニシスなど、既に数社がクラウド型のＩＴサービスに参入しています。